Nossa atenção é disputada todos os dias. Não é incomum encontrar pessoas que executem mais de duas ou mesmo três ações ao mesmo tempo. Com isso, manter o foco e a concentração vem sendo um desafio tanto nos estudos quanto no ambiente de trabalho. Essa dificuldade pode afetar significativamente o aprendizado e a produtividade, impedindo a retenção de informações e a compreensão profunda dos conteúdos no primeiro caso e atrapalhando o cumprimento de tarefas e afetando resultados no segundo.

A atenção é um processo cognitivo fundamental que nos permite selecionar e processar informações relevantes, ignorando as distrações. Para que ela seja sustentada pelo cérebro, diferentes áreas precisam atuar em conjunto, incluindo o córtex pré-frontal, o sistema límbico e o tálamo. Quando essas áreas estão funcionando de forma eficiente, somos capazes de manter o foco por longos períodos, filtrar distrações e direcionar nossa energia mental para tarefas espcíficas.

Nossos celulares com diversas notificações e mensagens não lidas, ambientes de trabalho com conceito aberto (em que diferentes conversas se misturam e pessoas transitam ao mesmo tempo) e a urgência em atender a diferentes demandas não são os únicos fatores que podem afetar o foco e a concentração.

Fatores que Influenciam o Foco e a Concentração:

A ansiedade excessiva e o estresse crônico presentes tanto em ambientes educacionais como escolas e universidades quanto no mercado de trabalho podem prejudicar a capacidade de concentração, pois desviam o fluxo sanguíneo e a energia mental para áreas do cérebro responsáveis pela resposta a ameaças.

Quando os prazos ficam apertados ou as exigências do dia-a-dia se acumulam, três fatores essenciais para a manutenção do foco e da contração são comprometidos: o sono, a alimentação e a prática de atividades físicas.

A privação do sono leva à fadiga mental e à irritabilidade porque o ele é essencial para a consolidação da memória, do aprendizado e também para a regulação emocional. Por isso aquela dose de café entre uma atividade e outra para não perder o ritmo e ceder ao cansaço não prejudica só as noites de sono como também compromete a nutrição.

Uma dieta balanceada, rica em nutrientes essenciais, como vitaminas do complexo B, ômega-3 e antioxidantes, é crucial para o bom funcionamento do cérebro e para a otimização do foco e da concentração. Muitas refeições são substituídas por lanches rápidos em nome da produtividade. Mas o lanche rápido de hoje pode custar amanhã bem mais do que o preço que pagamos por ele.

Além das refeições não balanceadas, hábitos pouco ou nada saudáveis como o consumo excessivo de doces e chocolates desde a infância compromentem o desempenho de estudantes e podem dificultar ou atrasar o diagnóstico de transtornos de aprendizagem como o TDAH (transtorno de déficit de atenção e hiperatividade), por exemplo. Cada vez mais crianças alternam desde cedo entre o consumo de industrializados, excesso de açúcares e muitas horas de uso de telas, comprometendo não só a o foco e a concentração como também a nutrição, o sono e o tempo de qualidade com a família.

O uso excessivo de celulares, computadores e outros dispositivos eletrônicos pode fragmentar a atenção e dificultar a concentração tanto nos pequenos quanto nos adultos. É importante estabelecer limites e horários específicos para o uso da tecnologia. Limitar o uso de telas pelo menos duas horas antes de acordar é um desafio que, se cumprido, melhora muito a qualidade do sono. Outra medida benéfica é esperar alguns minutos antes de conferir o celular pela manhã. Não fazer uso dessas tecnologias na primeira hora depois de acordar é benéfico para não ter o risco de a correria e o excesso de estímulos fazerem parte do café da manhã.

Outra grande dificuldade na correria da vida cotidiana é encontrar tempo para fazer alguma atividade física. Aqueles que conseguem conciliar atividade física regular com as atividades da semana experimentam a melhora do fluxo sanguíneo para o cérebro e o aumento da produção de neurotransmissores, o que promove a neuroplasticidade cerebral. Esses são fatores que também contribuem para o aprimoramento do foco e da concentração, duas habilidades já quase em falta no mercado.

Estratégias para Melhorar o Foco e a Concentração:

Ter e manter um ambiente de estudo e/ou trabalho organizado, silencioso e bem iluminado é fundamental para minimizar distrações e otimizar o foco. Mantenha seu material de estudo e trabalho organizado e em um local de fácil acesso. Os benefícios serão multiplicados se, aliado a isso, forem estabelecidos horários específicos para estudar e revisar os conteúdos aprendidos com antecedência. O mesmo vale para preparar apresentações e reuniões.

Evitar realizar diversas tarefas ao mesmo tempo, pois isso fragmenta a atenção e diminui a produtividade. Planejar os compromissos do dia na noite anterior ou logo ao acordar pode ser uma ferramenta eficaz para conseguir estabelecer os graus de importância e prioridade de cada uma das tarefas pendentes.

Divida as demandas mais demoradas para aumentar suas conquistas. Metas grandes e abstratas podem ser desmotivadoras. Dividi-las em tarefas menores e alcançáveis facilita o processo e aumenta a sensação de progresso.